Joyce Cooling
短短几年之前，吉他演奏者、曲作家Joyce Cooling仔细审视着自己的生活。就像其他每个人一样，那时的她聚精会神地盯着电视上关于911的消息。Cooling回忆着911后的日子，发现从那时起她对生活的观点发生了转变。“我问自己，”她回忆道，“我现在作为一个音乐家所作的事情是否有意义？”她与长期合作者、搭档Jay Wagner进行了长时间的讨论，假如不以音乐为职业的可能的生活，随后Cooling郑重说，“我不知道其他人会怎样，但这个女孩要弹吉他。”
Cooling一直以来都渴望做音乐。在新泽西和纽约长大的她，对于各种类型的音乐都有强烈兴趣，并且拥有数目巨大的唱片收藏。“我的收藏不仅有Ornette Coleman, Jo?o Bosco及Bill Evans等等，还包括James Brown, Maurice Ravel, Jimi Hendrix, Abbey Lincoln和Aerosmith，以及来自全世界各地的音乐。”她提到，“我喜欢R&B、民谣，也喜欢金属和那些让人狂热的音乐，我也喜爱朋克和说唱。我只是喜欢好的音乐，没有什么特别的限定。”
八十年代初，Cooling移居到旧金山湾区，并开始涉猎键盘和打击乐器演奏方面，从那时起她就一直对综合各种元素的音乐的有强烈的偏好。音乐从来都是她生命中最充满激情的部分，但她以一名音乐人为实际职业生涯是在她参加了由名为C.K. Ladzekpo的著名加纳打击乐手主讲的非洲鼓课程后才有所进展。将西非音乐多样化韵律的混合与她本身对于旋律及和谐的热爱相结合，Cooling开始集中精力于她的演奏、歌唱和作曲事业。“在我听到Wes Montgomery的《If You Could See Me Now》的solo的一瞬间，一切似乎都凝固了。从那时起，仿佛吉他选择了我。”
只靠耳听，自学吉他的她，很快发展出了一种她个人的指弹风格，这赋予她的演奏特别的音效和感觉。
Cooling与制作人Jay Wagner的相识给了她自学音乐所需的动力。Wagner是在旧金山的巴西音乐夜总会演出的键盘手。相遇不久之后，她开始和Jay在同一个场地进行专职演出。Cooling也出现在许多西海岸影响较大的爵士音乐节的舞台上，并且与诸多爵士乐大师如Joe Henderson，Stan Getz和Charlie Byrd等人合作，在菲律宾、墨西哥及哥伦比亚等地演出，从而扩大了她的影响力，她成为了备受瞩目的焦点。
1997年，Cooling在旧金山的灵感之作——单曲South of Market登上了排行榜榜首，在爵士音乐界掀起了一场风暴。于是整个湾区爵士音乐的乐迷们都知道并喜欢上了Joyce Cooling，在乐迷心目中她是当地最有活力，最受欢迎的现代爵士吉他手之一。从此之后，Cooling以她流畅且活泼多彩的风格，陶醉着全世界的听众，一路走来，她获得了乐评界青睐，赢得了一系列唱片工业褒奖。她在Heads Up厂牌发行的出道专辑以及同名单曲《PLAYING IT COOL》迅速攀升至the Gavin Report和Radio & Records排行榜时尚爵士（Smooth Jazz）榜单的第一位，并连续停留榜首达五周之久。她也被Gavin杂志提名为年度最佳抒情爵士艺人，并在Jazziz杂志的读者投票中获得最佳新人奖，并且轻松当选全国范围播送的电台节目Jazz Trax的年度艺人。随后，她在1999年发行的新专辑《KEEPING COOL》，同样在榜单占据了一席之地，专辑中《Callie》一曲成为了冠军单曲并为Cooling赢得了Gibson吉他奖的年度最佳爵士吉他手奖。
2001年，在GRP旗下发行的专辑《THIRD WISH》里，邀请到了著名歌手Al Jarreau带来一流的演唱，造就了两首电台排行榜前十的热门歌曲。接着为了圣诞期间的发行，她又与享有盛名的吉他大师Lee Ritenour共同录制了一首曲子。当Cooling和Wagner二人走进录音室录制CD的时候，Cooling非常清楚他们所追寻的目标。她想要的就是赋予时尚爵士乐尽可能丰富的实质内容和创造性，同时又增强音乐的可听性和技巧性——而这种特色已经成为Cooling和Wagner富有想象力的作曲风格的显著标志。
“创作一直都是我作为一个音乐家必不可缺的部分。我和Jay都是绝对热爱作曲的人，无法想象没有这个我们的生活会是怎样。当我们把曲子放到一起，也就开始了一个协作的过程——就像打乒乓球一样你来我往。”这一点在Cooling和Wagner开始为Narada Jazz旗下发行首张专辑——《THIS GIRLS GOT TO PLAY》而准备原创曲目时得到了印证。“从音乐角度讲，制作这张专辑所用的时间，对我来说是十分繁忙的，因为我迫不及待要在这张专辑中实验自己的新想法。”Cooling喜欢测试自己对专辑的满意程度，同时避免过于自满。“我觉得处在一种边界状态，保持精神紧张是很有好处的，能使我精力集中，并且期待着下个工作计划”。Cooling在straight-ahead根源和巴西爵士背景下，在《THIS GIRLS GOT TO PLAY》这张专辑中大胆地拓展出悦耳动听而又复杂的旋律，并且首次——将重点放在了演唱部分。“我爱唱歌，而且歌词有时能够以完全区别于乐器旋律的方式，影响着人们”。
Cooling漂流于主流音乐之外的趋势反映于专辑的同名曲目——这是一首真实描述她对处于边缘状态的强烈兴致的歌曲。“这首歌带着随意的自传式，”她透露说，“当我还是个小孩子的时候，我只想演奏音乐。我所希望的一切就是在乐队里演出。”她嘻嘻一笑，补充道，“不过不像歌里写的，我高中时可没当过拉拉队队长”。专辑中《Camelback》这首歌可谓Cooling的创造力的缩影。“我和Jay实验着声音效果，很棒的急转的部分给整首曲子带来了灵感。那种缓慢轻松的跳跃感就好似骑在骆驼背上的感觉。”巴西籍的爵士乐“巫师”Hermeto Pascoal也利用了Cooling对于巴西音乐的热爱。“我们爱Hermeto Pascoal的音乐，就在开始写这首曲子时我们去看了他的一场演出并和他进行了讨论。他看起来就像是蓄着白色长发的巫师，并且从音乐上说……嗯，即使不说，他也是那样。这曲子很自然地和他的精神相符合”。
《THIS GIRLS GOT TO PLAY》这张专辑是这位艺术家在她事业顶峰所发出的强势宣言。“这是一张具有重要意义的专辑，我真的想努力做好它，而不留任何遗憾”。随着音乐中强有力、性感而又机智的特点的加强，Cooling勇敢地宣告着自己是谁，要做些什么——没错，这就是她，能演奏音乐的Cooling。
